Ma respiration s’arrêta.
Je demeurais tapi ainsi pendant quelques secondes, mes jambes tremblaient, fatiguées par ma longue course. J’avais si faim, je ne voyais plus les animaux de la manière, je ne voyais que des steaks flottants sous mon nez. Je devais mon centrer, ne pas faire de bruit. Je passais ma main sur ma poche arrière de pantalon caressa le long couteau que mon père m’avait confectionné spécialement pour la chasse il y a bien des années. J’expirais la lame et manipulais entre mes doigts tout en guettant la biche qui broutait en face de moi. Je léchais mes lèvres, impossible de me défaire de se tic d’enfance, et comptais jusque trois dans ma tête. Un. Deux. Trois… A l’attaque ! Je bondis de mon buisson, l’arme levée et me rua sur l’animal qui prit les jambes à son cou pour la troisième fois de la journée. Dégoûté… Mais, étant tête de mule, je courrais derrière la biche, emboîtant mes pas dans les siens et elle m’emmena jusqu’au ruisseau. Je m’arrêtais bien avant, une centaine de mètre derrière elle et m’allongeai sur le sol, le couteau à la main et la sueur au front. Je devais recommencer toute cette pénible manœuvre. Je fermais mes yeux afin de faire corps avec la terre et posa mon visage sur celle-ci et attendis quelques minutes. C’était le moment, je le sentais, je pris une grande inspiration, je levai doucement et m’approchais lentement de la biche qui s’abreuvait. Elle releva sa tête et un frisson parcouru son pelage brun encore jeune. Je levai mon bras et envoyais mon couteau avec un geste vif et précis. En plein flanc ! Elle tomba à la renverse dans l’eau et j’accouru vers elle, je me mis à quatre pattes dessus et prit son tête entre mes mains. Elle avait un regard apeuré, mais avant que j’éprouve une certaine pitié pour elle je noyais sa tête dans l’eau et sentais son corps se débattre sous mes jambes bien que ce fût que quelques secousses. Lorsque que l’animal cessa de se mouvoir je regardais au alentours et sursautai lorsque je fis femme, debout, non loin de moi. Je tentais de camoufler instinctivement ma nourriture sous la flotte mais cessai lorsque je reconnus le visage angélique de Sarah et mon cœur tambourina dans ma poitrine. Je me levai brusquement, trébuchant sur ma bête et m’avança de quelque pas vers elle mais hésitais, j’étais beau avec ma boue de camouflage sur le visage, les mains pleine d’eau et mon pantalon ensanglanté. Je lui adressais un sourire et m’essuyais mes mains sur mon t-shirt.

- Sarah …. murmurais-je simplement.

Elle murmura mon prénom un frisson me parcouru. Je passais machinalement ma main dans mes cheveu et affichai sur mon visage un bêta lorsqu’elle me dit ma mère serait heureuse de me voir ainsi ; a mon avis je vais devoir me laver dans la rivière avant de rentrer. Je contemplai la jeune femme et regardant ses cernes ainsi que son visage pâle et exténué même si je percevais une légère rougeur au niveau de ses pommettes. Pour moi elle était belle dans tous les états. Je réfléchissais rapidement à ce que je pourrais lui dire mais mon cerveau s’arrêta subitement.

- Tu m’as manqué… me dit-elle

Mon regard s’attendrit et je crus que mon cœur allait cesser de battre, pour moi chaque seconde passée sans elle est une torture, or je remarque qu’elle m’évite depuis que les jeux ont été annoncés. Les mots ne voulaient plus sortir de ma bouche, en réalité je ne savais pas trop quoi dire sans me faire passer pour un idiot bégayant. Alors je m’approchai à grand pas et attrapa ma meilleure amie avec une force incontrôlée pour la serrer dans mes bras. Je penchais ma tête en avant de manière à ce que le bout de mon nez touche son épaule et serrais presque le plus fort possible, peut-être pour s’assurer que cette fois-ci elle ne m’échappera pas. Sans faire exprès j’humai son parfum qui rappelait la cerise. Mes yeux étaient clos, je priais pour rester ainsi, pour ne plus jamais bouger. Je glissai ma main gauche sur sa hanche et laissai l’autre sur son dos, relâchant quelque peu notre étreinte afin de pouvoir respirer correctement. Je sentais que mon cœur battait à vive allure dans ma poitrine, la chaleur s’était éprise de mon corps et j’avais l’impression que ma respiration c’était accéléré. Afin de n’éveiller aucuns soupçon je me détachai à contre cœur de mon amie en décollant mon torse de sa poitrine afin de prendre son visage entre mes mains et plonger mon regard dans le sien. Elle devait sûrement percevoir mon inquiétude même si je tentais de la dissimuler derrière mon immense joie de la retrouver. Je passai mon pouce sous son œil, suivant la ligne bleutée de la cerne.

- Comment vas-tu ? me contentais-je de lui demander.

Elle me répondit simplement qu’elle était fatiguée et je lui souris, parce que je m’en doutais, mais mon sourire disparu aussitôt lorsque la jeune fille parti s’assoire sur l’herbe et je sentais la fraîcheur du vent sur mon torse à présent totalement nu. Je me précipitai pour aller m’asseoir à ses côtés et jetais un coup d’œil rapide à ma biche qui gisait sur la bord de l’eau, on ne sait jamais, des fois que quelqu’un me la vole. Elle brisa le silence en m’avouant que c’était son frère qui l’entraînait pour les jeux et me fit par de ses craintes

- Il à peur que je sois choisie lors de la Moisson. Et je dois t'avouer que j'en arrive à ne plus pouvoir dormir. Toi…tu n'as pas peur ? Imagine que l'on soient choisis pour représenté notre district ? Tout les deux ? L'un de nous deux devra tuer l'autre….Sean…tu t'en rends compte ? Parce que moi… j'ai encore du mal à assimilé la notion de "tuer"

Je n’avais eu le temps de lui répondre et attendais qu’elle termine. J’avais également pensé à cette possibilité, se retrouvé tous les deux dans les jeux, devoir se tuer, c’est déjà arrivé et ça arrivera de nouveau. Je ne supporterais pas le fait de voir Sarah partir aux jeux, je me porterais volontaire pour elle comme je me porterais volontaire pour mes frères. « Tuer » Sa voix avait tremblé lorsqu’elle prononça ce mot. Pour moi ce n’était pas la même chose, je songeai à la biche que j’avais tué il y a encore quelques minutes. J’étais habitué, j’étais un peu comme … un meurtrier.

- Tu nous vois ôté la vie à quelqu'un ? C'est tellement horrible... barbare et... Nous deux ...si je te perdais..

Elle semblait si bouleversée. Je n’osais pas lui donner mon avis, parce que pour moi tuer ce n’est plus qu’un fait, un moyen comme un autre de survivre et de protéger sa famille ; certes je m’imagine mal tuer une fillette de douze ans mais je n’hésiterais pas si ma vie était en danger. Je murmurais un léger « chuut » pour la rassurer, la calmer, et posai ma main sur son épaule. Elle me semblait si paniquée, tellement perdue. Elle avait envie de m’avouer quelque chose, je le sentais dans sa voix qui avait changée d’intonation. Je me décalai légèrement sur la gauche, ôtant ainsi la désagréable sensation que me procurait mon couteau qui rentrait dans la fesse. J’hésitais, devais-je changer de sujet afin qu’elle oublier ses tourments ou remuer le couteau dans la plaie ? Je choisis la deuxième solutions et lui dis.

- Raconte moi tout, tu peux tout me dire tu sais, tu es ma meilleure amie et quoi que tu puisses dire rien ne changera notre amitié.