" All I gon' get is gone with your step ,,

Allongé, le dos contre le matelas, la pénombre pénètre à l'intérieur de mes rétines. Mes iris embuées, privées de lumière, contemplent le néant. Le décor n'est qu'une immense tâche sombre. Il m'entoure. M'encercle. M'oppresse. Mes phalanges jouent avec le collier de Natalee. Le métal froid roule sur ma peau moite. Ce bijou, ce symbole, devient mon seul contact avec la réalité. La macabre vérité. Lève le voile sur mon futur incertain. Sur ma mort prochaine. Loin de ma poupée blonde, je perd pieds. La motivation, l'envie de me battre, ce désir de revenir vainqueur m'a déjà quitté. Il était trop faible pour durer bien longtemps. Encore plus infime que mes chances de gagner. Plus médiocre. Plus ridicule. Cette sensation éphémère n'existait qu'à travers Natalee. A travers son amour. Sa présence. Mais elle n'est plus auprès de moi désormais. Elle ne le sera sans doute plus jamais. Sa voix douce et rassurante n'apaisera plus mon palpitant affolé. Son sourire n'éclipsera plus la noirceur de mon quotidien. Nos mains ne se retrouveront plus. Nos doigts ne s'entremêleront plus. Ses lèvres ne caresseront plus les miennes. La chaleur de son corps ne réchauffera plus ma silhouette d'adolescent. Son absence me vole toutes mes espérances. Extirpe de mon esprit troublé toute vitalité. Installe le vide autour de moi. En imprègne mon cœur. Toute cette histoire de bébé n'arrange rien. Je ne lui ai toujours pardonné pour Cameron. Je n'en ai pas la force. Si je reviens, j'ignore comment gérer tout ça. Comment pourrais-je élever un enfant en ayant vécu toutes les atrocités de l'arène. Alors que elle, se sera certainement fait consoler par ce con de rebelle. Notre bébé ferait mieux de ne pas m'avoir. Je ferai un mauvais père, rongé par la haine, détruit par la peine.

Je tourne la tête. Mes oreilles n'entendent pas la respiration de ma sœur. Son souffle ne me berce pas. Son maigre corps ne s'agite pas, bouleversé par un cauchemar. Mes phalanges ne caressent pas son crâne d'enfant. Mon être n'est pas tranquille de savoir mon petit trésor en vie. A mes côtés. Et pour cause, elle n'est pas là. Ma petite sœur est à des kilomètres de moi. Seule, dans son lit qu'elle avait l'habitude de me faire partager. Je prie pour qu'elle soit déjà endormie. Qu'elle n'ait pas eu trop de mal à se laisser aller dans les bras de Morphée. Qu'elle n'a pas trop pleuré. Pour une fois, j'aimerai que son innocence et sa naïveté prennent le dessus. La protègent. Ne lui fasse pas réaliser que l'absence de son frère risque de s'éterniser encore très longtemps. Notre père a certainement su trouver les mots pour la rassurer. Et il trouvera les paroles justes pour la réconforter quand ils assisteront, impuissant, à ma mort. Il lui dira certainement que j'ai rejoins maman. Que je suis partie vivre une autre vie avec elle. Une plus heureuse. Plus tranquille. Que je ne risque plus rien désormais.

Je me redresse. Le sommeil ne m'atteindra jamais si mon esprit ne se calme pas. Mes pas me guident jusqu'à l'extérieur de ma chambre. Heureusement, le reste du train n'est pas plongé dans la même pénombre que ma chambre. Les couloirs sont faiblement éclairer par de petites lumières. Le reflet blanchâtre de la lune inonde mes prunelles encore humides.

Arrivé à destination, j'hésite un instant. Ce que je m'apprête à faire est certainement indécent. Inapproprié. Abusif. Pourtant, j'en ai besoin. Vraiment. Tout mon être la réclame. La dernière source d'apaisement qui me reste. La stabilité rassurante d'autrefois. Je toque doucement contre la porte métallique. Ma paume s'écrase sur la clenche. Je pénètre timidement dans la pièce. « Léandre … » Je ne pourrais jamais oublié ce que nous avions vécu. Ce que j'ai pu ressentir pour elle. Je ne cherche plus cette confusion. Cet amour naissant. Même si je ne suis pas encore certain d'avoir dépassé tout ça. J'ai juste besoin d'elle. De cette sensation de sécurité. A laquelle je m'étais accroché. De toutes mes forces. Qui m'a fait vivre malgré la souffrance que me faisait subir mon quotidien. « Je ne peux pas dormir tout seul … » Je me sens débile, crétin, gamin de lui confier une telle chose. De lui dévoiler ma faiblesse. J'ai toujours étais honnête avec elle. J'imagine que certaines habitudes ne nous quitte jamais réellement.

Elle m'invite à la rejoindre. Soulagé de ne pas me faire rejeter, je m'approche doucement. M'installe au bord du lit. À ses côtés. « Ouais ben comme ça on est deux ... » Je me doute. Après tout, on est embarqué dans la même galère. Si ce n'est pas facile pour moi, ça ne l'est pas pour elle non plus. Je m'en veux instant d'avoir pensé l'a laissé seule face à ça. Perdue, coincée dans ce merdier dans lequel je me trouve aussi. D'avoir voulu me servir d'elle. D'avoir désiré sa mort. Mais elle vivante, elle reste un obstacle. Elle m'éloigne de Natalee. De ma sœur. De mon enfant. J'ai promis d'essayer de revenir. Ma poupée blonde et mon petit ange ont besoin de moi. Je veux pouvoir enterrer mon père. Apaiser sa douleur. Je ne souhaite pas que ma petite famille déjà fragilisée assiste à la mort de celui qui les faisait vivre. Ils ont déjà trop perdu. Trop souffert. Avec l'argent qu'engendrerait ma victoire, je pourrais leur apporter le confort et la sécurité que je n'ai jamais pu leur offrir jusque là. Pour y parvenir, Léandre doit y passer. Je ne serai sans doute pas celui qui la tuera. J'en suis incapable. Mais je sais aussi que je ne serai pas celui qui la sauvera. Je l'ai promis à Natalee. Je ne peux pas la trahir. Pas après ce que je lui ai déjà fais subir. « Désolée pour la mine affreuse ... »  Son rire glisse dans mes oreilles. Me fait revenir au moment présent. M'écarte un instant de l'avenir sombre qui plane au dessus de nous. Ce son narquois résonne lentement dans mon crâne d'enfant. Brouille mon esprit. Dérègle mon cœur fissuré. « Tu n'es pas ''affreuse''. » Loin de là. Son minois rose adoucira toujours le paysage. A mes yeux. Je me rend compte qu'il sera difficile de ne pas faire paraître ma peine si elle advenait à mourir avant moi. Malgré tout ce qui a pu se passer, je m'étais accroché à elle. Et je pense que je ne suis pas toujours parvenu à m'en défaire. Elle imprègne mon cœur. A sa façon. « Quand on sera là-bas … est-ce qu'on restera ensemble ? On traversera ça tous les deux … » On a certainement plus de chance de survivre à deux. Mais est-ce que c'est vraiment la bonne chose à faire ? « Je comprendrai si tu préfères rester seule, ou faire une alliance avec quelqu'un d'autre. » Je sais que si elle ne m'accompagnera pas dans l'arène, je serai livré à moi-même. Je ne ferai jamais confiances aux autres tributes. Avec la poupée brune, c'est différent. Même si au moins l'un de nous deux doit mourir, je sais que je peux avoir foi en elle. Mais j'aimerai éviter de devoir me retrouver coincé, obligé, contraint de la tuer. « J'ai peur de ce qu'on va devenir une fois lâché là-bas. Peur de changer … » Devenir un meurtrier ne m'enchante pas. Ça m'horripile. Me dégoute. Mais l'instinct de survie s'en mêlera. Et je deviendrai un assassin. Je commence à l'accepter. Ce qui m'angoisse, c'est de me perdre moi-même. De devenir un monstre. D'oublier qui je suis. Ce que j'ai vécu. Pour me concentrer uniquement sur la victoire. Sur mon retour auprès des miens. D'être bien loin du gamin suicidaire d'il y quelques temps. Auquel la vie lui importait peu. Qui aurait préféré mourir plutôt que d'arracher la vie d'un corps innocent.

« La question n'est pas là Milan ... » Pourtant, si. Il s'agit bien de ça. De ce qu'elle souhaite. Ce qu'elle prévoit. Je m'en remet à sa décision. Je ne peux pas faire autrement. Je ne peux pas l'obliger à rester avec moi dans cette arène. Ni la forcer à rester seule. Ni à choisir pour elle un allié.  « Je ne sais pas ce qui se passera là-bas et, très franchement, je ne veux pas le savoir ... »  Moi non plus. Mais si on pouvait si on pouvait au moins s'y préparer .. Pour avoir le moins de mauvaises surprises. Pour limiter la casse. Pour éviter de se retrouver le plus possible perdu, paralysé, impuissant au milieu de tout ça. « J'ai peur de ce qu'on va devenir une fois lâché là-bas. Peur de changer … » Elle relève enfin ses mirettes. Mes prunelles reprennent contact avec les siennes. Il y a longtemps qu'elles n'ont pas eu le courage ou l'occasion de le faire. Pas avec une telle intensité. Une telle volonté de ne pas rompre ce lien. Un tel désir de prolonger ce moment. Sa main retrouve la mienne. Surpris, je ne me défile pas pour autant. Mes doigts entrelacent les siens. La chaleur de sa paume réussit à m'apaiser. Une nouvelle fois, je me sens pris au piège par la douceur de Léandre. Capturé par cette poupée brune. « Tu ne changeras pas, pas toi. Tu te battras pour rentrer mais tu ne changeras pas. Le Milan que je connais ne changerait pour rien au monde ... » Bien sûr que si. Je changerais. Pour pouvoir rentrer. Pour pouvoir retourner dans mon district. Chez moi. Auprès de ma petite famille. De ma meilleure amie. De Natalee. Le ventre rond, prête à accueillir notre enfant. Je suis obligé de changer. De renier certaines de mes valeurs. Je vais devoir tuer des innocents. Être encore plus égoïste que je ne l'ai jamais été. Participer aux jeux du Capitole. Accepter leurs règles. Les approuver même. Alors qu'à l'intérieur, ma colère se consume contre le gouvernement. Je n'ai jamais adhérer aux idées des rebelles. J'ai toujours considéré que c'était encore plus dangereux que les lois du Capitole. Là au moins, il n'y aura que quelques morts. Alors que si les opinions des rebelles prennent de l'ampleur, des milliers d'autres morts s'ajouteront à la liste.

Elle retire sa main de la mienne. Je ne la retiens pas. Je ne peux pas. La forcer. La faire replonger dans ce passé dont j'essaye encore moi-même de m'extirper. Je refuse de faire ça à Natalee. Même si elle ne sera sans doute jamais au courant de ce qui peut se passer ici. Je ne pourrais pas supporter qu'elle ait le moindre contact physique avec Cameron. Ou un autre homme. Alors pas question de principe et par amour pour ma poupée blonde, je laisse le geste réconfortant de Léandre s'éteindre. Avec regret et amertume. « Je changerai aussi. Même si je préférai éviter. Je crois que le gouvernement ne nous laisse pas le choix. » Il s'amuse avec nous. Avec tout Panem entier. Ils se fichent de détruire des familles. D'être le pire cauchemar des enfants. Des parents. « Des fois, je me demande s'il ne serait pas mieux de se laisser mourir. Tu sais, pour épargner des vies. Pour ne pas devenir des assassins. Pourquoi notre vie aurait plus de valeur que celles de nos adversaires ? Je sais bien que l'instinct de survie prendra le dessus de toute manière. Mais plus on reste longtemps dans cette arène, plus longtemps nos familles s'accrocheront à un maigre espoir. Ils tomberont de plus haut encore. Ils sont déjà assez détruits comme ça, je suppose que c'est inutile d'en rajouter. Et je serai incapable de revenir au district neuf en sachant que je t'ai perdu. Devoir faire face à ta famille alors que ça devrait être toi à ma place … » Je sais bien que ça ne risque pas d'arriver. Mes chances de victoire sont beaucoup trop faibles. Alors pourquoi ne pas simplement se laisser tuer tout de suite ? Dès l'entrée dans l'arène ? Se suicider même ?