Encore une nuit sans rêve. Et pire que tout, encore une nuit loin de lui. Cameron et moi tentions de nous rapprocher petit à petit mais comme le dit si bien le proverbe, « Rome ne s'est pas construite en un jour ». Il nous fallait encore un peu de temps. Il est vrai cependant que nos petites habitudes quotidiennes commençaient à devenir un rituel pour moi -- comme nos sourires, nos déjeunes ensemble et même nos caresses mais nous ne pouvions pas effacer le passé. Nous avions commencé notre vie de couple de la pire manière qui soit et rectifier le tir n'était pas toujours évident. Mais nous faisions des efforts considérables. Et petit à petit, je commençais à avoir de réels sentiments pour Cameron. Quelque chose que l'on appelait sans aucun doute de l'amour. Pas encore de façon poussée mais je ressentais le manque lorsque nous ne nous voyions pas de la journée ou lorsque je passais une nuit loin de ses bras. Ces bras si réconfortants et forts qui me permettaient de dormir d'une traite et surtout sans cauchemar ; dans lesquels je me sentais si bien. C'est fou comme on s'accroche facilement aux gens. Et en acceptant mes sentiments pour Cameron, je me sentais également devenir vulnérable. Si jamais quelque chose lui arriver, je ne voyais pas comment m'en remettre. Mais le jeune homme n'était pas la seule personne pour qui j'éprouvais de l'affection. Il y avait aussi sa soeur. La petite Paloma. Oh, vraiment. Il me fallait cesser de l'appeler « petite » car elle avait déjà seize années. Elle était en âge de comprendre bien des choses. En âge d'aimer et d'être aimée en retour. Encore en âge d'aller affronter les tributs dans l'arène. Cette pensée amère me fit serrer les poings. Elle avait tant de choses auxquelles penser. La mort de ses parents, un rôle dans cette guerre, une place dans cette nouvelle famille. Je voulais être là pour elle, l'aider à surmonter les épreuves unes à unes. Paloma était comme une soeur désormais et je ne pouvais pas l'abandonner.

Sans ne croiser une seule fois la jeune fille, je vaquai à mes occupations. Faire ma chambre, prendre un bain, me coiffer et m'habiller. Lorsque je fus prête, je sortis enfin de la salle de bain et tombai nez à nez avec Paloma. Elle semblait pressée de s'en aller, tenant son manteau à la main. Nous ne la voyions pas beaucoup ces derniers temps. Sans doute nous laissait-elle un peu d'espace. Mais j'avais également peur qu'elle se sente de trop dans cette maison. Pourtant, elle était ici chez elle. Et c'était plutôt moins l'étrangère. Elle était surprise mais également effrayée. En quelques secondes, elle adopta une nouvelle expression.

PALOMA : Je suis désolée d'avoir foncé sur toi, je suis maladroite des fois.

J'esquissai un sourire et balayai ses mots d'un geste de la main. Ce n'était pas grave. Elle n'avait pas besoin de paniquer pour si peu. Ensuite, elle me proposa de l'accompagner aux champs. Une très bonne idée, dans le but de rattraper le temps perdu. J'attrapai mon manteau et ouvris la porte.

ADRASTEE : Avec grand plaisir ; allons-y.

Je saisis sa main avec douceur et l'invitai à me suivre. Voilà que nous étions dehors. Le soleil illuminait déjà le district mais le vent qui soufflait rafraichissait l'air. Nos manteaux n'étaient pas de trop. Je regardai Paloma avec un nouveau sourire.